Talmudul (Shabbat 21b) înregistrează o celebră dezbatere între Școlile lui Shammai și Hillel despre cum să aprindă luminile de Hanuka. Shammai stabilește că ar trebui să aprindem cele 8 lumini în prima noapte și apoi să scădem câte o lumină în fiecare noapte care urmează. La urma urmei, miracolul original al uleiului din Templu ar fi presupus diminuarea puțin câte puțin a uleiului în fiecare zi.

     Bet Hillel stabilește că ar trebui să aprindem o lumină în prima noapte și apoi să creștem numărul de lumini noapte după noapte. (aceasta este și practica acceptată.) El motivează astfel: ,,nivelul de sfințenie mai degrabă crește decât scade, iar miracolul de Hanuka poate fi observat odată cu creșterea numărului de lumini; ar fi anormal să diminuam luminile cu fiecare noapte care trece. Bet Hillel aduce argumente despre importanța creșterii a luminii. 

Creșterea luminii duce la o gândire mai clară, permite oamenilor să vadă greșelile, să se îndepărteze de umbre și să se apropie de adevăr.

     Să crestem nivelul de lumina se refera la creșterea cunoștințelor noastre. Cu cât studiem mai mult, cu atât suntem mai luminați. Când luminăm o problemă, clarificăm o problemă. Evităm să repetăm aceleași greșeli. Cu cât ne bucurăm de mai multă lumină, cu atât cedăm mai puțin la umbrele și iluzii noastre.

     Este nevoie de o mare înțelepciune și de mult curaj pentru a evalua și reevalua deciziile noastre, pentru a face lumină asupra unei situații, pentru a fi suficient de flexibil pentru a schimba direcția atunci când lumina rațiunii o cere. Luminile de Hanuka ne amintesc de importanța creșterii luminii sfințeniei și a cunoașterii. Pe măsură ce învățăm să creștem lumina, învățăm să căutăm realitatea și adevărul.

     Hanuka face referire la bătălia dintre Lumină și Întuneric. Lumina răzbate întotdeauna întunericul, dar nu îl distruge niciodată.

     Cabalișri ridică următoare întrebare:   Unde merge întunericul atunci când lumina este revelată? Răspunsul este că întunericul se ascunde în lumină. De unde stim? Pentru că atunci când ascundem lumina întunericul se întoarce.

     Solomon exprimă un sentiment similar „frica omului devine propria sa capcană, cel care are încredere în Domnul va fi protejat”. 

     O abordare midrașică la Cântarea Cântărilor: „ și umbrele au plecat”, face referire la toate națiunile lumii.

      Nachmanides explică cuvintele: „umbra lor s-a îndepărtat de la ei”,  însemnând că umbra lor a fost îndepărtată de pe cap. El se referă la o tradiție cabalistică conform căreia, în noaptea de Roș Hașana (Anul Nou Evreiesc), pe 21 din Tișrei, când se decide soarta indivizilor pentru anul următor, persoana a cărei umbră nu poate fi văzută în lumina lunii , înseamnă că moartea a fot decretată pentru ea în acel an. Această dată calendaristică corespunde celei de-a 26-a zi de cînd Dumnezeu a început să creeze universul

     De asemenea, aluzia conținută în Cântarea Cântărilor 2,17: „Până când ziua trece și umbrele au plecat”, Solomon a vrut să spună că atunci când „zilele” unei persoane, se apropie de sfârșit, acest decret este semnalat de umbra sa care se îndepărtează mai întâi de el. Această „umbră” se apropie mai mult de Dumnezeu.

     Motivul pentru care Solomon a vorbit despre צללים, „umbre” la plural, este că fiecare ființă umană are două umbre. Prima umbră,  este cea vizibilă pe timpul zilei, atunci când soarele strălucește, iar a doua umbră este cea vizibilă noaptea în lumina lunii. [Talmudul face distincția între abilitatea îngerilor de a îndepărta o umbră, sugerând că aceștia pot îndepărta umbra unei persoane, pe timp de zi, dar nu o pot face noaptea.]

     Lui Moise , când a cerut să vadă fața lui Dumnezeu, i s-a spus: „Nu, lasă-mă să te acopăr cu mâna Mea când trec, căci nimeni nu se va uita la Mine și va trăi, dar eu îți voi permite să vezi Spatele meu”. (Ex. 33: 18-21)  … ni se permite doar să vedem „spatele” Prezenței Divine

     De asemenea, ni se permite să vedem „spatele” Prezenței Divine doar prin lumina reflectată de Lună.

      Herșel era un evreu care obișnuia să călătorească întregul an pentru a peterce sărbătorile în diferite comunități. Aflându-se într-un sat evreiesc în timpul sărbătorii de Hanuka, el descoperă că nimeni nu aprinde lumânări. Sătenii îi explică că un grup de spiriduși au chinuit sătenii nopți la rând și că singura modalitate de a-i opri este ca regele lor să aprindă el însuși lumânările de Hanuka . 

      Herșel,  un aventurier curajos,decide să meargă singur la sinagogă să aprindă lumânările. În fiecare noapte de Hanuka, un spiriduș diferit încearcă să-l împiedice să aprindă lumânări și în fiecare noapte Herțel reușește să-l învingă cu înțelepciune. El convinge un spiriduș că este super puternic zdrobind un ou cu pumnul, după care îi spune spiridușul că el este tare ca o piatră. Un alt spiriduș este invins de Hershel, care jucându-se cu el, îi înfige mâna într-un borcan de murături . 

     În cele din urmă, Herșel este vizitat de regele spiridușilor. Toate luminile din sinagogă se sting atunci când apare silueta impunătoare a regelui spiridușilor.

 „Sunt eu, regele spiridușilor”, anunță figura impunătoare. 

 „Nu fi prost, ești unul dintre băieții din sat”, răspunde Herșel. „Încerci să mă sperii.” 

       Frustrat, regele încearcă să-l convingă pe Herșel că el este, de fapt, regele spiridușilor. Și acesta este momentul de care profită Hershel, care spune. 

     „Este prea întuneric”, explică Herșel. „Dacă vrei să mă convingi că tu ești regele, trebuie să faci din acest loc, un loc luminos.”

      Așa că regele aprinde niște lumânări, însă, fără ca el să știe, că aprindea lumânări Hanuka. Și odată cu asta, domnia de teroare a spiridușilor se încheie.

       Este o poveste destul de drăguță, dar există în conținutul ei și o lecție destul de profundă. 

        În loc să ignorăm spiridușii așa cum au făcut-o sătenii, Herșel îi confruntă, depunând toate eforturile de a fi împiedicat să aprindă lumânările. În loc să se predea întunericului, el transformă obstacolele cu care se confruntă în surse de lumină. Un mesaj plin de înțelepciune ne transmite și Rav Tzadok din Lublin, „În locul în care te lupți cel mai mult, este chiar zona care conține cel mai mare potențial de transformare spirituală”.  

      Desig, oricine citește acestă poveste, va obține propriile înțelegeri care sunt generate din propriile experiențe și nevoi. Un punct de vedere comun și valid, pe care povestea îl aduce în atenția noastră, este că Herșel îi învinge pe spiriduși fără magie sau superputeri. Nu mai suntem copiii care cred că supereroii sunt cei care salvează lumea. Oamenii aceia nu există. Tot ce avem mai de preț sunt puterile din noi și capacitatea noastră de a trasforma întunericul în lumină.

      De multe ori răspunsul nostru instinctiv la durere și suferință este simpla evitare. Evităm conversațiile dure, relațiile dure, situațiile de tot felul care au potențial de a ne produce durere. Ne distragem atenția și ne concentrăm asupra altor lucruri, uitând de scopul nostru comun.

   Dar viața, prin definiție, implică suferință. Sărbătoarea de Hanuka ne reamintește că există un alt mod de a face față contextelor vieții și de a evita suferința. În loc să rămânem în confortul luminii, Hanuka ne face semn să ne confruntăm cu întunericul. În loc să fugim de spiridușii proverbiali cu care ne întâlnim  zilnic, îi putem transforma.  Sărbătoarea de Hanuka ne învață să luminăm locurile întunecate și să găsim binecuvântarea în ele.

       Uneori, toată durerea și suferința ne va ridică la o bucurie mult mai mare și mai profundă, atunci când spunem vremurilor rele:

       „Nu te voi lăsa să pleci până nu mă binecuvântezi”.  Și, la fel ca regele spiridușilor, sursa durerii noastre poate deveni catalizatorul pentru o iluminare și mai mare.

      Bet Hillel aduce argumente despre importanța creșterii luminii. Creșterea luminii duce la o gândire mai clară, permite oamenilor să vadă greșelile, să se îndepărteze de umbre și să se apropie de adevăr.

Echipa Țadikimi,